RADAR BOGOR - Newcastle United berhasil merayu bek tengah AC Milan, Malick Thiaw, untuk pindah ke St. James' Park dengan mahar £34,6 juta pounds atau sekitar Rp744 miliar termasuk bonus.
Pemain berusia 24 tahun ini menjadi rekrutan ketiga Newcastle United di bursa transfer musim panas yang cukup menantang.
Sebelumnya, Newcastle United telah mendatangkan winger Anthony Elanga dari Nottingham Forest dan kiper Aaron Ramsdale dalam status pinjaman dari Southampton.
Ambisi Besar di Balik Transfer
Kehadiran Thiaw merupakan jawaban atas kebutuhan mendesak Eddie Howe untuk memperkuat lini pertahanan.
Manajer Newcastle United ini ingin menciptakan kompetisi sehat di skuad sambil meremajakan tim yang rata-rata usianya sudah tidak muda lagi.
"Malick adalah pemain yang sudah lama saya kagumi. Pengalamannya di Liga Champions, Bundesliga, dan Serie A akan sangat berharga saat kami kembali berkompetisi di Eropa," ujar Howe dengan antusias.
Bek tengah berkewarganegaraan Jerman ini memulai petualangan Eropa-nya dari Schalke sebelum hijrah ke AC Milan pada 2022.
Di San Siro, Thiaw tampil konsisten dengan 31 penampilan musim lalu dan mencetak gol penting melawan Real Madrid di Liga Champions.
Dengan tiga caps untuk timnas Jerman, Thiaw membawa kredibilitas internasional yang dibutuhkan Newcastle untuk bersaing di level tertinggi.
Musim Panas yang Sulit
Transfer Thiaw menjadi secercah harapan di tengah frustrasi Newcastle United dalam berburu pemain. Klub asuhan Howe ini kehilangan sejumlah target utama.
Seperti Benjamin Sesko, Hugo Ekitike, Joao Pedro, dan James Trafford. Bahkan, spekulasi kepindahan striker andalan Alexander Isak ke Liverpool menambah tekanan pada manajemen.
"Saya tak sabar untuk membuktikan diri dan merasakan atmosfer luar biasa di St. James' Park. Visi pelatih untuk klub dan pengembangan karir saya sangat menarik," kata Thiaw yang tampak optimis dengan tantangan baru ini.
Newcastle United akan memulai kampanye Premier League 2024/25 dengan melawan Aston Villa hari Sabtu mendatang, dan kehadiran Thiaw diharapkan dapat memberikan stabilitas defensif yang selama ini dicari Howe. (***)
Penulis : Anggita Ali Dahlan / PKL Universitas Pakuan
Sumber : BBC Sports (Tom Mallows)