RADAR BOGOR – Musim panas ini menjadi periode yang penuh drama bagi Newcastle United. Alih-alih memperkuat skuad, klub justru sering mendapat penolakan dari sejumlah pemain incarannya.
Terbaru, striker muda berbakat Benjamin Sesko lebih memilih bergabung ke Manchester United. Sebelumnya, Newcastle United juga gagal mendapatkan Hugo Ekitike, James Trafford, dan Joao Pedro.
Situasi makin pelik ketika Alexander Isak, mesin gol andalan Newcastle United, dikabarkan tengah memaksa pindah ke Liverpool.
Padahal Newcastle United sudah mengantongi satu tiket ke Liga Champions musim ini yang seharusnya bisa menjadi daya tarik tambahan.
Beberapa pengamat menilai strategi transfer Newcastle United terlalu muluk. Manajemen membidik pemain yang juga diincar raksasa seperti Liverpool, Chelsea, Manchester City, Real Madrid, dan Manchester United.
Tanpa direktur olahraga sejak Paul Mitchell mundur, proses perekrutan kini dipegang Andy Howe, keponakan pelatih Eddie Howe, yang harus memikul tanggung jawab besar di luar kapasitasnya.
Sejumlah target sebenarnya sudah diprediksi tidak akan datang, termasuk Sesko dan Joao Pedro, namun Newcastle tetap menghabiskan waktu untuk membujuk mereka. Meski demikian, ada sedikit kabar baik.
Anthony Elanga, rekrutan anyar senilai 55 juta pound dari Nottingham Forest, langsung menunjukkan antusiasme membela klub.
Selain Elanga, Newcastle juga sudah mengamankan tanda tangan kiper Aaron Ramsdale dan bek Malick Thiaw.
Untuk kasus Isak, Newcastle United menegaskan hanya akan melepas jika Liverpool mau membayar mendekati 150 juta pounds dan klub mendapatkan pengganti setara level Liga Champions.
Negosiasi Newcastle United untuk gelandang Aston Villa, Jacob Ramsey, juga dikabarkan hampir rampung.
Namun banyak pihak menilai perekrutan direktur olahraga baru, yang kabarnya akan diisi Ross Wilson dari Nottingham Forest, justru menjadi langkah terpenting agar Newcastle bisa kembali ke jalur yang tepat. (***)
Penulis: Muhammad Fadly Ardhian S/PKL Universitas Pakuan
Sumber: New York Times (The Athletic)