RADAR BOGOR - Skotlandia akhirnya memastikan langkah bersejarah mereka ke Piala Dunia 2026 setelah menang dramatis 4-2 atas Denmark pada Selasa 19 November 2025 malam. Suasana di Hampden Park Glasgow langsung berubah riuh saat peluit akhir dibunyikan.
Laga ini menjadi penantian panjang yang terbayar tuntas. Skotlandia kembali ke turnamen terbesar sepak bola putra untuk pertama kalinya sejak 1998. Para pemain dan suporter larut dalam euforia.
Kemenangan Skotlandia ini datang melalui perjuangan keras sepanjang 120 menit. Dua gol di masa tambahan waktu dari Kieran Tierney dan Kenny McLean menjadi penentu. Kedua pemain itu mendapat sorotan penuh setelah tampil sebagai pahlawan.
Skotlandia pernah tampil lima kali berturut-turut di Piala Dunia antara 1974 hingga 1990. Namun, paceklik panjang menghantui mereka sejak kegagalan di edisi 1998. Kini, penantian panjang itu berakhir manis.
Tim asuhan Steve Clarke memasuki laga penentuan ini dengan penuh tekanan. Mereka baru saja kalah 3-2 dari Yunani pada Sabtu lalu. Di sisi lain, Denmark hanya unggul satu poin akibat ditahan imbang Belarus.
Dengan kondisi itu, Skotlandia tahu bahwa hanya kemenangan yang bisa membawa mereka ke Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada pada musim panas mendatang. Para pemain tampil penuh keyakinan sejak menit pertama.
Glasgow menjadi saksi pembuka yang memukau. Scott McTominay membawa Skotlandia unggul cepat pada menit ketiga.
Ia menyambut umpan silang Ben Doak dengan tendangan salto spektakuler yang membuat Kasper Schmeichel tak berdaya.
Namun Denmark tidak tinggal diam. Rasmus Hojlund menyamakan kedudukan melalui titik penalti pada menit ke-57 setelah VAR menilai tekel Andy Robertson sebagai pelanggaran. Gol itu membuat tensi pertandingan semakin memanas.
Skotlandia kemudian mendapat keuntungan besar. Rasmus Kristensen menjatuhkan John McGinn di kotak penalti Denmark. Pelanggaran itu berujung kartu kuning kedua dan membuat Denmark bermain dengan 10 orang.
Momen itu segera dimanfaatkan tuan rumah. Lawrence Shankland membuat stadion bergemuruh 12 menit jelang waktu normal berakhir setelah menanduk umpan sepak pojok Lewis Ferguson. Harapan kembali menyala.
Tetapi kebahagiaan itu tak bertahan lama. Pada menit ke-82, Patrick Dorgu berhasil menyamakan skor setelah memaksimalkan umpan Andreas Christensen. Situasi kembali menegangkan bagi Skotlandia.
Perpanjangan waktu yang diberikan oleh wasit nyaris habis, namun Tierney muncul sebagai penyelamat.
Ia melepaskan tendangan melengkung yang indah dari jarak 20 yard pada masa injury time. Gol itu langsung membuat stadion menjadi lautan sorak-sorai.
Di detik terakhir pertandingan, McLean memastikan kemenangan lewat sebuah tendangan jarak jauh indah yang melewati Schmeichel. Gol itu menjadi penutup sempurna bagi malam penuh drama di Glasgow.
Dikutip dari The Athletic, McLean dalam wawancara bersama BBC. “Sudah lama sekali, kami tahu kami mampu melakukannya. Tapi meraihnya di menit-menit seperti itu terasa sangat istimewa, Tierney mencetak gol terbaik ketiga malam ini dan itu luar biasa," katanya.
"Kami sudah membicarakannya beberapa hari ini, dan benar-benar mencapainya adalah hal yang luar biasa,” ujarnya.
Skotlandia kini resmi menyusul Norwegia sebagai tim yang kembali ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 1998. Sebuah perjalanan panjang yang akhirnya menemukan ujungnya. (Zaidan/BSI)
Editor : Yosep Awaludin