RADAR BOGOR - Arne S, Pelatih Liverpool, berharap Hugo Ekitike tidak mengalami cedera hamstring yang serius.
Dia masih memiliki kesempatan untuk bermain saat Liverpool menghadapi Arsenal pada Jumat, 9 Januari 2026, dalam laga lanjutan Liga Inggris.
Berita tentang cedera Hugo Ekitike ini menjadi perhatian besar karena striker itu tidak hadir saat Liverpool hanya bermain imbang 2-2 melawan Fulham.
Dalam pertandingan di Craven Cottage, Liverpool harus berbagi poin setelah gol luar biasa Harrison Reed di menit akhir mencegah tim tamu menang.
Sebelumnya, Fulham sempat unggul melalui gol Harry Wilson, tetapi Florian Wirtz dan Cody Gakpo sempat membalikkan keadaan.
Dalam daftar pemain untuk pertandingan tersebut, tidak ada nama Hugo Ekitike. Setelah pertandingan Tahun Baru tanpa gol melawan Leeds United, penyerang asal Prancis itu dilaporkan mengalami ketidaknyamanan pada hamstringnya.
Pelatih Liverpool sangat memperhatikan kondisi Ekitike karena mereka memiliki jadwal sibuk menghadapi pemuncak klasemen Arsenal.
Arne S mengatakan bahwa Ekitike sebenarnya mengikuti rapat tim sebelum diputuskan untuk tidak bermain.
"Dia pergi karena merasakan sesuatu selama sesi latihan. Kami langsung melakukan MRI dan hasilnya baru kami terima saat perjalanan," katanya.
Arne S mengatakan bahwa tim medis Liverpool awalnya mengantisipasi bahwa masalah tersebut hanyalah DOMS, atau nyeri otot akibat kelelahan, yang merupakan kondisi yang cukup umum dialami oleh pemain yang bermain dengan intensitas tinggi.
"Kami berharap itu hanya DOMS, karena dia juga pernah mengalaminya sebelumnya," kata Arne S. Pelatih asal Belanda itu juga menunjukkan peningkatan jumlah latihan yang dilakukan Ekitike musim ini.
Ekitike harus bermain lebih lama dan konsisten dalam banyak pertandingan sejak ketiadaan Alexander Isak.
"Biasanya dia tidak bermain 60 atau 70 menit, tapi sekarang harus bermain 80 hingga 90 menit hampir setiap lagi," ujar Arne S.
"Ini pertama kalinya dia menjalani musim dingin tanpa jeda, dan ini juga pertama kalinya dia bermain di level Liga Champions," tambahnya.
Situasi tersebut meningkatkan risiko kelelahan otot. "Kami berharap hanya kelelahan biasa, bahkan sempat berpikir untuk memainkannya sebagai pemain pengganti. Namun setelah melihat hasil medis, kami memilih tidak mengambil risiko," ujarnya.
Arne S juga memeriksa kondisi Ekitike dan Florian Wirtz, yang sebelumnya mengalami hal yang sama tetapi dinyatakan aman.
Arne S menutup pernyataannya dengan mengatakan, jika ia tidak memiliki banyak opsi pemain, tentu ia akan ingin memaksimalkan mereka yang tersedia. "Namun, kesehatan pemain dalam jangka panjang tetap penting," katanya.
Keputusan akhir tentang keterlibatan Hugo Ekitike versus Arsenal kemungkinan baru akan ditentukan menjelang hari pertandingan karena kondisi masih dipantau.
Selain itu, Liverpool berharap sang striker pulih dengan cepat untuk pertandingan penting yang mungkin menentukan posisi di papan atas Liga Inggris. (***)
Editor : Yosep Awaludin