RADAR BOGOR - Sebanyak 8 tim unggulan resmi memastikan tempat di perempatfinal Piala Afrika 2025.
Sejumlah laga besar yang disebut sebagai “final kepagian” dipastikan tersaji pada babak ini karena dihuni para raksasa sepakbola Afrika.
Pantai Gading menjadi tim terakhir yang mengamankan tiket setelah menang meyakinkan 3-0 atas Burkina Faso pada babak 16 besar di Marrakesh, Rabu (7/1) dini hari WIB.
Beberapa jam sebelumnya, Aljazair juara edisi 2019 menyingkirkan Republik Demokratik Kongo dengan skor 1-0 lewat pertandingan yang berlangsung hingga 120 menit.
Kedua tim tersebut bergabung dengan enam peserta kuat lainnya.
Nigeria, peraih tiga gelar sekaligus finalis edisi sebelumnya, melaju setelah membantai Mozambik 4-0.
Mesir, sebagai pemegang tujuh gelar juara terbanyak, juga berhasil melaju berkat kemenangan 3-1 atas Benin.
Kamerun, yang sudah lima kali menjadi juara Afrika, turut memastikan langkah ke babak selanjutnya setelah mengalahkan Afrika Selatan 2-1.
Tuan rumah Maroko pun tetap melaju usai menang 1-0 atas Tanzania.
Sementara Senegal, sang juara Piala Afrika 2021, lolos setelah menumbangkan Sudan 3-1.
Mali melengkapi daftar delapan besar dengan kemenangan dramatis atas Tunisia melalui adu penalti.
Dari seluruh tim yang tersisa, Mali menjadi satu-satunya negara yang belum pernah juara, dengan pencapaian terbaik sebagai finalis pada 1972 atau lebih dari 50 tahun lalu.
Bagan yang telah dirilis sejak awal turnamen memperlihatkan sejumlah duel bergengsi pada fase perempatfinal.
Mali dijadwalkan bertemu Senegal di Tangier, sementara Mesir akan menghadapi Pantai Gading di Agadir.
Kamerun berjumpa Maroko di Rabat, dan Aljazair ditantang Nigeria di Marrakesh.
Keempat laga tersebut akan dimainkan berurutan mulai 9 hingga 11 Januari 2025 waktu Indonesia.
Pertandingan pertama mempertemukan Mali kontra Senegal pada Jumat, 9 Januari pukul 23.00 WIB.
Duel selanjutnya mempertemukan Kamerun melawan Maroko pada Sabtu, 10 Januari pukul 02.00 WIB.
Pada malam harinya, Aljazair bersua Nigeria pukul 23.00 WIB.
Babak perempatfinal ditutup dengan big match Mesir versus Pantai Gading pada Minggu, 11 Januari pukul 02.00 WIB. (*)
Editor : Lucky Lukman Nul Hakim