RADAR BOGOR - Manchester City belum menyerah dalam perburuan gelar Premier League musim ini.
Meski tertinggal enam poin dari Arsenal, Pep Guardiola menegaskan, timnya masih memiliki peluang untuk membalikkan keadaan dengan memaksimalkan sisa laga, termasuk saat menjamu Fulham di Stadion Etihad.
Ya, Manchester City saat ini masih berada enam poin di belakang Arsenal dalam persaingan dua besar klasemen sementara Premier League dengan perolehan 50 berbanding 56.
Dengan 13 pekan pertandingan tersisa, pelatih Manchester City, Pep Guardiola tetap menunjukkan keyakinan bahwa timnya mampu menyaingi rival utamanya tersebut.
Pelatih asal Spanyol itu menilai selisih poin memang cukup besar, namun masih banyak skenario yang dapat terjadi hingga akhir musim.
"Kami sudah tertinggal 6 angka. Tapi, selanjutnya ada banyak yang bisa terjadi," ungkap Pep Guardiola.
Karena itu, Manchester City harus memaksimalkan pertandingan-pertandingan penting, termasuk laga kontra Fulham di Stadion Etihad yang akan digelar dini hari nanti.
Dalam sisa musim ini, Manchester City juga masih dijadwalkan menghadapi Arsenal secara langsung pada pekan ke-33 di Etihad pada 18 April mendatang.
Kedua klub juga akan bentrok di partai final Piala Liga pada 22 Maret, sementara keduanya masih melanjutkan perjuangan di Liga Champions.
Guardiola menekankan bahwa satu-satunya cara bagi Manchester City untuk menjaga peluang adalah dengan terus memberikan tekanan kepada Arsenal, tetap berada di papan atas, serta siap memanfaatkan setiap kesalahan yang dilakukan pesaingnya tersebut.
Di sisi lain, pertandingan melawan Fulham juga menjadi momen emosional dengan kembalinya mantan pemain muda City, Oscar Bobb, ke Etihad.
Winger asal Norwegia itu dilepas ke Fulham pada akhir bulan lalu dengan nilai transfer mencapai GBP 27 juta atau sekitar Rp 620,4 miliar.
Pelatih Fulham Marco Silva menilai, Bobb kemungkinan akan mendapat sambutan hangat dari para pendukung Manchester City, yang justru bisa menambah motivasi sang pemain dalam laga tersebut. (ren/dns)
Perkiraan Susunan Pemain
Manchester City (4-1-4-1):
Donnarumma; Nunes, Ruben, Guehi, Ait-Nouri; Gonzalez; Semenyo, Cherki, Reijnders, O’Reilly; Haaland
Pelatih: Pep Guardiola
Fulham FC (4-2-3-1):
Leno; Tete, Andersen, Cuenca, Sessegnon; Berge, Iwobi; Wilson, Smith Rowe, Bobb; Raul Jimenez
Pelatih: Marco Silva