RADAR BOGOR – Bek Manchester City, John Stones, mengaku optimistis timnya mampu mengakhiri musim 2025/2026 dengan hasil positif setelah kembali merasakan menit bermain usai pulih dari cedera.
Ia menilai skuad The Citizens masih memiliki peluang besar untuk bersaing di berbagai kompetisi hingga akhir musim.
Stones kembali tampil saat Manchester City menghadapi Newcastle United pada babak kelima FA Cup.
Dalam pertandingan tersebut, ia bahkan dipercaya mengenakan ban kapten dan membantu timnya meraih kemenangan penting.
Bek tim nasional Inggris itu mengungkapkan rasa senangnya karena bisa kembali bermain setelah sempat menepi akibat cedera paha yang membuatnya absen cukup lama.
Menurutnya, kembali berada di lapangan bersama rekan setim merupakan momen yang sangat berarti.
"Rasanya sangat menyenangkan bisa kembali bermain. Saya sudah cukup lama menunggu kesempatan ini dan berusaha menjaga kondisi agar bisa kembali membantu tim," kata Stones seperti dikutip dari laman resmi Manchester City.
Pemain berusia 31 tahun tersebut mengakui bahwa mendapatkan kembali ritme permainan tidak selalu mudah setelah lama absen.
Namun ia merasa performanya perlahan membaik seiring bertambahnya menit bermain di lapangan.
Menurut Stones, Manchester City menunjukkan karakter kuat ketika menghadapi Newcastle yang dikenal memiliki permainan intens dan agresif.
Ia menilai timnya mampu merespons tekanan dengan baik dan tetap fokus hingga akhir pertandingan.
Kemenangan tersebut juga dinilai penting untuk menjaga momentum tim asuhan Pep Guardiola di berbagai kompetisi musim ini.
Manchester City masih berpeluang bersaing di beberapa ajang domestik maupun Eropa.
Stones menegaskan bahwa seluruh pemain harus selalu siap ketika mendapat kesempatan bermain, terutama di fase akhir musim yang biasanya dipenuhi pertandingan krusial.
Kedalaman skuad dinilai menjadi salah satu kekuatan utama Manchester City.
Ia juga menekankan pentingnya menjaga standar tinggi yang selama ini menjadi ciri khas klub.
Menurutnya, pendekatan dengan fokus pada satu pertandingan demi satu pertandingan akan membantu tim tetap konsisten.
Dengan kondisi fisik yang semakin membaik, Stones berharap dapat terus berkontribusi bagi Manchester City dalam beberapa bulan terakhir musim ini.
Ia yakin jika tim mampu mempertahankan performa terbaik, peluang untuk mengakhiri musim dengan pencapaian positif tetap terbuka.***
Editor : Eli Kustiyawati