RADAR BOGOR – FIFA mengambil keputusan yang mengejutkan menjelang pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Penyerang Timnas Amerika Serikat, Folarin Balogun, dipastikan tetap dapat tampil menghadapi Belgia meski sebelumnya menerima kartu merah pada laga fase grup.
Keputusan tersebut langsung menjadi perhatian publik sepak bola dunia, karena Balogun semula diperkirakan harus menjalani sanksi larangan bermain akibat kartu merah yang diterimanya saat Amerika Serikat menghadapi Bosnia dan Herzegovina.
FIFA Tangguhkan Sanksi Balogun
Melalui Komite Disiplin, FIFA memutuskan untuk menangguhkan hukuman yang sebelumnya dijatuhkan kepada Balogun.
Dengan keputusan itu, striker andalan Amerika Serikat tersebut tetap berhak masuk dalam daftar susunan pemain dan dapat dimainkan saat menghadapi Belgia di babak 16 besar.
Langkah FIFA ini cukup menyita perhatian karena penangguhan sanksi semacam itu jarang terjadi pada fase gugur turnamen sebesar Piala Dunia.
Baca Juga: Curug Naga Biru, Air Terjun Tertinggi di Sukamakmur Bogor yang Wajib Dijelajahi
Belgia Ikut Soroti Keputusan FIFA
Keputusan FIFA juga mendapat perhatian dari kubu Belgia. Sejumlah media internasional melaporkan bahwa Federasi Sepak Bola Belgia turut mencermati keputusan tersebut.
Kembalinya Balogun tentu menjadi tambahan kekuatan penting bagi Amerika Serikat yang tengah berupaya mengamankan tiket menuju babak perempat final.
Dengan hadirnya kembali penyerang berusia 25 tahun itu, duel Amerika Serikat kontra Belgia diprediksi berlangsung semakin sengit.
Balogun diharapkan mampu menambah daya gedor lini depan tim berjuluk The Yanks dalam laga hidup-mati tersebut.
Pertandingan babak 16 besar ini pun dipastikan menjadi salah satu duel yang paling dinantikan dalam lanjutan Piala Dunia 2026, mengingat kedua tim sama-sama memiliki ambisi besar untuk melangkah ke delapan besar. (***)
Editor : Yosep Awaludin