Pertandingan ini menjadi krusial bagi kedua tim dengan misi berbeda.
Tuan rumah PEC Zwolle berupaya menjauh dari ancaman degradasi, sementara Ajax memburu posisi tiga besar demi mengamankan tiket ke kualifikasi Liga Champions musim depan.
Performa PEC Zwolle dalam beberapa laga terakhir belum konsisten.
Mereka gagal meraih kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir, termasuk hasil imbang saat menghadapi FC Utrecht setelah mencetak gol penyeimbang di menit ke-79.
Sebelumnya, mereka juga kalah 2-4 dari SC Heerenveen, yang kembali memperlihatkan lemahnya lini belakang setelah kebobolan dua gol atau lebih dalam sebagian besar laga terakhir.
Meski demikian, lini serang PEC Zwolle cukup produktif.
Mereka selalu mencetak gol dalam delapan pertandingan liga terakhir.
Catatan kandang juga terbilang kompetitif dengan enam kemenangan dari 11 laga, ditambah satu hasil imbang dan empat kekalahan.
Namun, catatan pertemuan melawan Ajax menjadi tantangan tersendiri.
Dari total 55 laga, PEC Zwolle menelan 41 kekalahan dan belum pernah menang dalam 20 pertemuan terakhir sejak Oktober 2014.
Di sisi lain, Ajax datang dengan ambisi bangkit setelah bermain imbang 1-1 melawan NEC Nijmegen.
"Kami harus merebut 3 poin penuh," jelas Pelatih Ajax, Fred Grim.
Dalam laga tersebut, mereka sempat unggul lebih dulu sebelum akhirnya disamakan lawan.
Hasil itu membuat Ajax tertahan di peringkat keempat klasemen dengan 43 poin, memiliki poin yang sama dengan NEC namun kalah selisih gol.
Peluang meraih gelar memang semakin kecil, namun Ajax masih fokus mengamankan posisi tiga besar sebagai target realistis musim ini.
Penampilan penjaga gawang Maarten Paes menjadi sorotan setelah menjalani debut menggantikan Vitezslav Jaros yang mengalami cedera lutut hingga akhir musim.
Ajax juga menunjukkan konsistensi dalam menyerang dengan selalu mencetak gol dalam 15 laga liga sejak Oktober 2025.
PEC Zwolle masih harus waspada agar tidak terseret ke zona degradasi, terutama jika terus kehilangan poin dalam sisa musim. Sementara itu, Ajax memiliki kualitas dan pengalaman untuk mengontrol jalannya pertandingan.
Dengan performa lini depan yang stabil serta motivasi menjaga persaingan di papan atas, tim tamu lebih diunggulkan dalam laga ini.
Kemenangan akan memperkuat peluang Ajax tampil di kompetisi Eropa musim depan sekaligus mempertahankan dominasi mereka atas PEC Zwolle. (*)
Editor : Siti Dewi Yanti