RADAR BOGOR - Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, meminta masyarakat untuk tidak menghakimi Timnas Indonesia U-17 yang kalah telak dari Korea Utara di perempat final Piala Asia U-17 2025.
Ya, perjuangan Timnas Indonesia U-17 di Piala Asia U-17 2025 sudah selesai. Tim Nova Arianto harus pulang dengan kenangan pahit setelah disingkirkan Korea Utara dengan skor telak enam gol tanpa balas di lapangan latihan King Abdullah Sports City Hall, Jeddah, Senin (14/4/2025) malam.
Kekalahan ini seolah mencoreng pencapaian Timnas Indonesia U-17 selama fase grup Piala Asia U-17 2025.
Tim Garuda Muda menang dalam tiga pertandingan dan keluar sebagai juara grup C, mendapatkan tiket ke Piala Dunia U-17 2025.
Namun, Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, tetap mengapresiasi prestasi Putu Panji dan rekan-rekannya di Piala Asia U-17 2025 di Arab Saudi.
Ia tetap mengangkat topi untuk Garuda Muda, meskipun mereka gagal kembali ke semifinal turnamen serupa pada tahun 1990.
"Harus diakui bahwa babak delapan besar sangat sulit. Lihat bagaimana Jepang dikalahkan Arab Saudi melalui adu penalti, lalu muncul kekuatan baru seperti Uzbekistan yang konsisten dalam permainan junior dan senior serta bisa mengalahkan kekuatan Asia lainnya," kata Erick Thohir.
Erick Thohir juga mengatakan bahwa para pemain dan tim pelatih harus kembali ke Tanah Air dengan kepala tegak karena mereka mampu bermain dengan baik dan mendapatkan tiket ke Piala Dunia U-17 2025.
Ia juga meminta pecinta bola dan masyarakat untuk tidak menghukum atau mencaci pemain karena kalah, atau bahkan memecah belah tim pelatih dan pemain.
"Jangan hukum mereka karena kalah. Mereka masih muda dan jalan mereka masih panjang. Terlebih lagi, mereka mencetak prestasi yang luar biasa," tuturnya.
Orang nomor satu di dunia sepak bola Indonesia itu juga berjanji akan memberikan perhatian yang lebih besar kepada Timnas Indonesia U-17 saat mereka bermain di Piala Dunia U-17 2025 di Qatar, yang akan berlangsung dari 3 hingga 27 November 2025 mendatang.
"Kita membuktikan bahwa program yang dijalankan memiliki hasil yang nyata melalui pencapaian mereka. Jika 2023 kita ke Piala Dunia U-17 karena tuan rumah, kini mengulangi lewat kualifikasi," terang Erick.
"Para pemain dan tim kepelatihan benar-benar memberikan kebanggaan sehingga PSSI akan mempersiapkan mereka lebih matang dan kuat agar bisa menjalani Piala Dunai U-17 mendatang dengan prestasi yang jauh lebih baik lagi," jelasnya.
Erick Thohir juga menyatakan bahwa PSSI akan terus melakukan pembinaan yang berkelanjutan hingga tahap berikutnya.
"Oleh karena itu, Garuda Muda harus terus dilatih. Artinya, kita harus mempersiapkan lebih awal, lebih lama, dan lebih ketat, kata Erick. (***)
Editor : Yosep Awaludin